Haber sido frontman de los Sex Pistols no es poca cosa, sobretodo cuando tomas en cuenta que dicha banda lanzó uno de los álbumes más influyentes del punk rock, pero eso no es nada comparado a lo que haría John Lydon con Public Image Limited... Ésta sí es una banda que no es para cualquiera.
El hombre alguna vez conocido como Johnny Rotten estaba harto de formar parte de los Pistols al sentirse ninguneado no solo por sus compañeros, sino por un representante que le daba mayor importancia a la imagen pública que a la música, y en vista de ello desertaría para armar su propia agrupación.
Contando con músicos desconocidos como Jah Wooble en el bajo, Keith Levene en las guitarras y Jim Walker en la batería, Lydon retomaría una serie de composiciones que buscaban canalizar su frustración e ira como lo hizo en Theme, Religion, Annalisa y Low Life.
First Issue vio la luz a finales de 1978 a pesar de que la separación de las Pistolas Sexuales seguía muy presente en la conciencia del público en Inglaterra, pero a John nada de eso le importaba ya que había demostrado que el punk no lo era todo para alguien con su ambición.
Aunque la primera edición de PIL no fuese un éxito comercial ni de crítica, él no se dio por vencido puesto que siguió adelante con su siguiente trabajo, una caja de metal con 12 pulgadas de vinilos hipnóticos, fragmentados y disonantes para el oído humano.
Metal Box se publicó apenas un año después como la segunda edición que más cambios de baterista tuvo en la historia del rock, sin embargo nada de esto afectaría a que el sonido se mantuviese en uniformidad cuando se tratase de mera improvisación a altas horas de la noche.
La partida de un bajista inexperto que resultó ser mejor de lo que se pensaba afectaría a la banda, por lo que ahora tendrían que ingeniárselas ante la falta de foco rítmico en Four Enclosed Doors, Track 8, Hymie's Him y Go Back, despegadas de cualquier anclaje melódico.
The Flowers of Romance, producido por Nick Launay y editado en la primavera de 1981, es un disco de por sí bastante radical, lo cual puede deberse a la concentración por elaborar sonidos tribales más propios de la música étnica que del rock 'n' roll.
Sería ahora Keith quien abandonaría la agrupación llevándose maquetas que publicaría por su cuenta, lo cual no le sentó bien a Johnny, por lo que se regrabarían bajo títulos como Bad Life, This Is Not A Love Song, Tie Me To The Length Of That y The Order Of Death.
This Is What You Want... This Is What You Get fue lanzado en el verano de 1984 como resultado casi directo del rol que tuvo John Lydon en la película Copkiller, cuya banda sonora iba a estar compuesta por éstas canciones con bajos trepidantes y saxofones desquiciados.
Tomando en cuenta los consejos del productor Bill Laswell, el líder de Public Image reclutaría a músicos de sesión para que las composiciones del nuevo álbum cobraran forma dentro de un contexto muy emocionante, como por ejemplo Rise, Fishing, Round y Home.
Album (sí, así se titula) sería entregado en enero de 1986 para convertirse en el parteaguas definitivo de la ilustre carrera de Johnny Rotten, contando con gente de la talla de Steve Vai, Ginger Baker, entre otros que dotaron de testosterona al proyecto que los consolidó.
A lo largo del siguiente año, John asentaría una formación estable para tocar en directo, cuya presencia sería también bienvenida dentro del estudio de grabación para registrar un cancionero como Seattle, The Body, Save Me y Fat Chance Hotel.
Happy, con fecha para septiembre de 1987, incorporó a un grupo de coristas femeninas en los temas, contribuyendo a que este disco suene mucho más bailable de lo que debería... A fin de cuentas es pop de los ochenta, pero sin duda donde mejor canta Lydon.
De todas formas éste insistió en que su banda de apoyo fuesen a grabar demos en los que estaba trabajando, lo cual no le gustó a Bill Laswell, quien asignaría a otra persona a cargo de la producción de Disappointed, Warrior, Brave New World y Same Old Story.
9 (lógicamente) sería el noveno trabajo de estudio de Public Image Ltd, manteniendo el estilo funky de sus predecesores pero sin coros, ni guitarras afiladas y, en resumidas cuentas, como una propuesta que seguía incitando a la euforia por encima de todo.
Luego de convertirse en un grupo exitoso dentro de festivales veraniegos, Johnny y los suyos abandonarían toda concepción musical establecida una vez entrados en la década de los noventa con temazos como Cruel, God, Covered y Emperor.
That What Is Not, viendo a luz en febrero de 1992, sería el último álbum de PIL por un tiempo debido a la falta de apoyo por parte del público, quienes no terminaron de entender el cambio de rumbo hacia un punk tan poco característico de ellos.
Public Image Limited regresó luego de casi 20 años de ausencia con el autoindulgente This Is Pil (2012), seguido de What The World Needs Now (2015) y se han mantenido con el sorprendente End Of World (2023)... ¡Hasta la próxima roqueros!
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