The Strokes crearon un álbum debut insuperable en todos los aspectos del rock contemporáneo, conformado por un conjunto de canciones que lo establecen como uno de los más importantes del siglo XXI y aquel que revitalizo a la música de guitarras para bien.
The Strokes es una banda oriunda de la ciudad de Nueva York, conformada por Julian Casablancas (vocalista), Nick Valensi (guitarrista líder), Albert Hammond Jr. (guitarrista rítmico), Nikolai Fraiture (bajista) y Fab Moretti (baterista).
La banda buscaba desde un primer momento yuxtaponer melodías pop con el rock más crudo posible, y para eso grabaron varios temas de su repertorio y tres de ellos serian seleccionados para el EP The Modern Age (Rough Trade), como lo son la pista homónima, Last Nite y Barely Legal en sus versiones más primarias, los cuales serían re-elaboradas para el LP con un estilo más propio.
En el lado lírico, Julian, el compositor de las canciones, relataba lo que era vivir la vida nocturna en la metrópolis que era la Nueva York de comienzos de siglo bajo el estilo de vida de un chaval de veinte años. En palabras del propio Casablancas:
«Solo quería escribir música que pudiera llegar a la gente. Como autor tocas algún acorde y cantas una melodía y ya eres un cantautor. Yo creo que necesitas algo más para hacer algo que importe».
En cuanto al lado musical, el sonido de The Strokes es rock retrospectivo en toda su esencia, partiendo desde la rigidez del garage hasta lo auténtico del indie, y encima de ello, una sensibilidad pop muy palpable.
Is This It: Empezamos el disco con la balada por excelencia del mismo, un medio tiempo con un beat marcado de batería que dirige el ritmo para dar paso a una melodía tan lúcida como lo es pegadiza.
The Modern Age: Otro tema característico de la baja fidelidad musical que Julian Casablancas tanto aspiraba para el sonido del LP, con un marcado pero visceral riff de guitarra y una batería impecable que dirigen todo el surco de esta rola.
Soma: Una canción que no varía mucho en cuanto a su estructura musical, la cual nos habla acerca de una droga del mismo nombre en la que se induce a determinado individuo a un lugar feliz dentro de su subconsciente.
Barely Legal: En mi opinión, éste es uno de los mejores temas del LP, con unas guitarras calmas pero sin perder su carácter, con un contenido lírico sumamente explicito.
Someday: La pieza central del álbum, una excelente canción pop que nos pone a reflexionar y a meditar nuestro pasado a través de una melodía con mucho sentimiento y una ejecución de la banda más entretenida.
Alone, Together: Una de esas canciones que musicalmente se puede tratar de la pieza más oscura del LP, con una vertiente en onda con el post punk más progresivo, género el cual The Strokes impulsaron su revival.
Last Nite: La canción que todos amamos de The Strokes, basada en un potente riff de guitarra que conduce la pieza en su totalidad a la par de la ejecución tan precisa del resto de la banda, destacándose el trabajo tan brutal de Julian Casablancas al micrófono.
Hard To Explain: Otro gran éxito del grupo en el presente álbum, conteniendo un sonido muy gradual en las guitarras, una caja musical marcando el ritmo, un bajo estrepitoso, una batería robótica y a un vocalista cada vez más inspirado.
New York City Cops: Una de las más viscerales composiciones, con un riff muy pesado y feroz, al igual que la ejecución vocal de Julian en sí misma, la cual se compagina a la perfección con la base rítmica de punk rock.
Trying Your Luck: Un corte mucho más sosegado si lo comparamos a los temas que hemos escuchado hasta este punto, quizás sea el tema más distintivo del LP, con un sonido el cual me recuerda mucho a los surcos que conformarían el siguiente álbum de The Strokes.
Take It Or Leave It: Estamos sin duda ante una canción mucho más reposada, cruda, directa, contundente y roquera, en ese mismo orden, no se me ocurre mejor forma de describir tal obra maestra.
Is This It (RCA) fue lanzado primeramente un 30 de julio de 2001 y precedido por una exitosa gira británica, lugar donde las presentaciones de la banda eran mejor recibidas que en su natal América, el último país en donde se lanzaba el disco, con retraso tras el atentado del 11 de septiembre de 2001 y sustituyendo la controvertida New York City Cops por la más inofensiva When It Started.
El lanzamiento de este disco ha sido un acontecimiento musical inaudito, sin duda alguna uno de los discos más influyentes lanzados en los últimos veinte años y lo será hasta el fin de nuestros días. ¡Hasta la próxima roqueros!
